地震预警系统之所以能够提前通知我们即将发生的地震，主要是因为它利用了地震波传播速度的差异和现代科技的实时监测能力。

地震发生时，地面会产生两种主要的地震波：一种是速度较快的“纵波”（P波），另一种是速度较慢的“横波”（S波）。纵波的传播速度大约是每秒5至6公里，而横波的传播速度则大约是每秒3至4公里。这两种波对地面的影响不同，纵波会使地面上下震动，造成的破坏较小；而横波会使地面水平晃动，造成的破坏较大。

地震预警系统通过在地震多发区域部署大量的传感器来实时监测地面震动。当某个区域发生地震时，系统会首先接收到速度较快的纵波信号，并立即开始分析这些数据。通过分析纵波的特征，系统可以快速确定地震的震中位置、震级以及预测横波到达特定区域的时间。

一旦地震预警系统确定了这些信息，它就会通过各种通讯手段，如无线电、电视、手机网络和互联网，将预警信息发送到可能受影响地区的用户。这种方式使得人们能够在更具破坏性的横波到来之前，获得几秒到几十秒的预警时间。

这几秒钟的预警时间虽然短暂，但对于减少人员伤亡和财产损失却至关重要。在这段时间内，人们可以采取一些紧急避险措施，比如停止电梯运行、打开紧急出口、停止化工生产过程等，以最大限度地减少地震可能带来的危害。

此外，地震预警系统还可以与建筑物的自动控制系统相结合，比如在地震发生时自动切断天然气和电源，以防止因地震引发的火灾和电线短路。

总之，地震预警系统能够提前通知我们即将发生的地震，是因为它利用了地震波传播速度的差异和现代科技的实时监测能力。虽然预警时间有限，但这些宝贵的几秒钟可以让我们有机会采取紧急避险措施，从而减轻地震带来的破坏。随着科技的不断进步，地震预警系统的准确性和覆盖范围将会进一步提高，为人类提供更加有效的防震减灾手段。