山脉的形成是一个复杂而漫长的地质过程，它涉及到岩石圈板块的运动以及多种地质作用的共同作用。山脉的形成通常与板块构造理论密切相关，该理论认为地球的外壳由多个坚硬的板块组成，这些板块在地球内部的热对流驱动下缓慢移动。当板块发生碰撞、分离或滑动时，就会导致山脉的形成。

板块构造运动主要有以下几种方式：

1. 板块碰撞：当两个板块相互碰撞时，通常会形成山脉。这种情况通常发生在一个海洋板块与一个大陆板块相撞时，由于海洋板块密度较大，它会俯冲到大陆板块之下，形成深海沟。与此同时，大陆板块被推挤向上隆起，形成山脉。喜马拉雅山脉就是一个典型的例子，它是由于印度板块与欧亚板块的碰撞而形成的。

2. 板块分离：当两个板块分离时，会在它们之间形成裂谷或海洋。在这个过程中，地幔物质上升并填补裂口，冷却后形成新的地壳。这种情况下，虽然不会直接形成山脉，但裂谷两侧的地壳可能会因为地幔热物质的上升而隆起，形成裂谷高原。

3. 板块滑动：当两个板块相互滑动时，不会形成山脉，但会在板块边缘形成断层和地震。例如，加州著名的圣安德烈亚斯断层就是太平洋板块与北美洲板块相互滑动形成的。

地质作用也是山脉形成的重要因素，包括以下几种：

1. 地壳的挤压和褶皱：当板块碰撞时，地壳受到挤压，岩石层会发生褶皱。这种褶皱作用使得地壳隆起，形成山脉的初始形态。

2. 断层和抬升：在地壳的挤压下，岩石层可能会断裂，形成断层。沿着断层，地壳的一部分会被抬升，形成陡峭的山峰和山谷。

3. 火山活动：板块边缘的碰撞或分离可能会引发火山活动。火山喷发会堆积大量的岩浆和火山灰，形成火山山脉。

4. 侵蚀和沉积：虽然侵蚀作用会降低山脉的高度，但它也是山脉形态塑造的重要因素。河流、冰川和风等自然力量会侵蚀山脉，将岩石磨碎并搬运到低处，形成独特的侵蚀地貌。

综上所述，山脉的形成是一个涉及板块构造运动和多种地质作用的复杂过程。板块的碰撞、分离和滑动，以及地壳的挤压、褶皱、断层和抬升，火山活动，以及侵蚀和沉积作用，都是山脉形成的重要因素。通过这些地质过程，地球表面的地貌不断变化，形成了我们所见到的壮丽山脉。